庆阳窑洞的历史可追溯到多年前。远在夏商时期，周人先祖10多代人挖建的土窑洞遍布山塬谷地，密密层层，窑洞村庄鳞次栉比。《诗经》中称其为“陶复陶穴”。陶穴，即下沉式的地坑庄院；复穴，即坡崖半敞式庄院。
别具特色的窑洞民居80岁的班彩兰老人坐在窑洞热炕上做针线宁县瓦斜乡原沟村刘永庆、周学琴夫妇的陇东窑洞民居文化传习所
装修美观的土窑洞
窑里看到的风景西汉时，窑洞的造型发展和内部设置更适合人们居住，比如烟洞、灶台都很讲究，利风利烟，窑洞内不再被烟尘熏染。唐宋时期，窑洞种类增多。各个窑洞作用也有了分工，就一个窑洞家庭讲，有客屋窑、灶房窑、畜圈窑、放柴窑等。修窑庄一般在避风向阳地方修建，避湿就干，避阴就阳，使窑洞居室有了很大进步和改观。此后，数百户、数千口的窑洞村落大量出现。
明清时代，窑洞以安全、舒适、文明为目标向前发展，大塬上出现了小城堡，高大的围墙将一群窑洞和地坑院围了起来，有城门、高楼子，还有通向外面的地道，以防御兵荒和贼乱。群众将这种建筑称为堡子。
民国时期，出现了窑洞城镇，一座城中包含了数千孔窑洞，成为典型的窑洞城市。当时，西峰城区窑洞星罗棋布，多达数千孔，其中下沉式地坑院占60%以上。
树木葱茏的窑洞庄院窑洞庄院的大门“楼子”宁县中村镇政平村冯良杰老人居住的砖箍窑
华池县城壕镇定汉村丁虎凤家的砖箍窑
新中国成立后，农民的居住条件有了很大改善，许多人开始走出窑洞，修建砖瓦房。上世纪90年代，窑洞开始被废弃。仍然居住的窑洞庄院的面貌发生了变化：门面窗户增加，并且装上了玻璃，使窑内光线更充足，更明亮；窑口外圈或崖面用青砖砌衬，使窑洞更加坚固；窑内墙壁、窑掌用白灰刷新，地面用砖或地板砖砌衬，防潮防鼠，清洁明亮；一些新式高档家具如电视机、录音机等搬进了窑洞，给古朴的黄土窑洞增添了现代化的气息。
华池县山庄乡尚湾村于学礼家的7只箍窑
宁县瓦斜乡原沟村刘德忠、王凤莲夫妇居住的装修一新的窑洞
华池县山庄乡雷仡佬村康翠花家的石箍窑
华池县悦乐镇上堡子村李政子家修葺一新的窑洞
年以来，庆阳市对国家级非物质文化遗产项目——庆阳窑洞民居展开了保护工作，确定了重点保护项目和保护单位3个，即后官寨乡中心村沟圈窑洞群、温泉乡红岭村窑洞群和小崆峒民俗文化村窑洞群。修复加固了小崆峒民俗博物馆土窑洞18孔，建筑面积平方米，进行长期保护。对小崆峒风景区窑庙、老山风景区进行保护，有组织有重点地开展保护工作。
今年，庆阳市民间文艺家协会组织专家对8县区窑洞民居进行实地考察调研，拍摄照片、记录口述史、座谈研讨，为政府保护和开发窑洞民居提供学术理论支撑和依据。
西峰区小崆峒民俗博物馆
风格独特的宁县中村镇政平村砖箍窑
华池县山庄乡二将川的窑洞群落
西峰区后官寨镇南佐遗址保存的原生态窑洞
庆阳窑洞种类很多，细分可分十多种，但按大类分，基本上有三种，即明庄窑洞、地坑院窑洞和箍窑。
明庄窑：也叫崖庄窑。它一般是在山畔、沟边、利用崖势，先将崖面削齐，然后修庄挖窑，有一庄三窑的和五窑的，也有五只以上的。在董志塬上，也有利用胡同修庄的，由于崖势不高，又得下挖几米再挖窑，往往是形成三面高，一面低，这种庄子被称为半明半暗庄。
明庄窑洞地坑院窑：这种窑都在平塬大坳上修建。先将平地挖一个长方形的大坑，一般深5至8米，将坑内四面削成崖面，然后在四面崖上挖窑洞。并在一边修一个长坡巷道或斜洞子，直通原面，作为人行道。这种窑洞实际是地下室，“冬暖夏凉”的特点更为明显。
地坑院窑洞箍窑：箍窑一般是用土坯和麦草土黄泥浆砌成基墙，拱卷窑顶而成。窑顶上填土呈双坡面，用麦草泥浆抹光，前后压短椽桃檐，有钱的人还有上面盖上青瓦，远看像房，近看是窑。
箍窑窑洞按用途细分还有很多种，如为防盗，有正窑上面再打个小窑名曰高窑；在窑内一侧再打个能藏东西的小窑名叫拐窑；若因窑小，在盘炕的地方再掘一小窑，叫做炕窑；为了躲避战乱，在村庄附近另挖一个地下长洞，叫地窨子。住家窑洞因用途不同，名称也有所不同，有什么客屋窑、厨窑、羊窑、牛窑、柴草窑、粮窑、井窑、磨窑、车窑等。
作者赵彩霞