湫头纪行
老赵
农历十月二十九日，我们十几位师范老同学相约一道，去永和镇堡子村祭奠巩爱民的父亲。之后，于湫头聚会。同学中除本县的以外，还有西峰、宁县和合水的。老同学相逢，自是分外激动，尤其对于当年求学的回忆，更是充满了深深地怀念与眷恋。二十多年了，突然有人拍着肩膀叫出你当年的绰号，恍如时光倒转，真是亲切至极。只是几句话的功夫，我们仿佛又回到了当年的男生大通铺，回到了宁县的庙坪咀，回到了那艰苦岁月里的“稀饭”师范学校……小强十年前曾任湫头乡乡长，在大家一阵天南海北的闲聊之后，他说他很想到湫头乡的八仙圪垯去转一转。据说那里风景不错。当年正值国家搞退耕还林，是他一手顶住各方压力，促成了八仙圪垯绿化工程的实施。大家听了很高兴，都提议亲临其地看一下。
正宁县地处子午岭西麓山脚下。如果把子午岭比作一个南北走向横亘在*土高原的特大蜈蚣，那么，陇东高原边缘那些紧挨子午岭的残塬，就是一条条长短不一、依次排列的蜈蚣腿，附着在这些残塬边上的不计其数的小山岭，就成了蜈蚣腿上不起眼的绒毛了。我们要去的八仙圪垯，就是这众多的“绒毛”之一。由于千百年来季风的不断侵蚀、雨水的长期冲刷，这里天然形成了一条长约十多里的细长山岭，山岭由南向北，由八个大小不等的小山峁组成，故名“八仙圪垯”。‘圪垯’在当地方言中一般指圆形的带有突起的东西，与“峁”相近，但山峁一般都与塬畔相连，而“圪垯”却是独立的山峁。
从乡*府出发，北行约十里路程便到了“八仙圪垯‘，车辆无法继续前进，我们只好步行。尽管小强说，当年为了运送树苗，专门用推土机顺山推了一条路，在每一个“圪垯”顶部又推了环形车道，并铺了泥石，但今天的路旁几乎全是齐腰深的杂草和横七竖八伸过眼前来的树枝；走路过程中，稍不留神，就会有树梢划拉到衣服。我们只能小心翼翼地前行，在埋怨树木、杂草掩埋了路面的同时，却不能不感慨：退耕还林在今天确实有了实实在在的成效。我自告奋勇走在前面，做第一个吃螃蟹的人，用找来的一根木棍，砍削杂草和斜生的树枝，为大家开路。
秋叶经过霜的洗礼，有的泛*，有的泛白，有的褐红，叶片枯涩却又色彩纷呈。沿着斗折蛇行的山路前行，在鸟雀悠闲的叫声里，不断有受到脚步声惊扰的山鸡凌空飞去，羽毛在阳光里反射出斑斓炫目的色彩；有的鸟雀也紧随山鸡飞了起来，但更多的鸟雀却无动于衷，仍然腾挪在我们头顶的枝头叽叽喳喳地鸣叫，仿佛在说，别看我们的个头不大，可胆子却比山鸡要大得多。面对如此情景，有同学就遗憾了，说，要是有个鸟枪该多好啊。有人马上顶他，说，你是不是想去林业公安局？大家都笑了。东北有句谚语说”棒打孢子瓢舀鱼，野鸡飞进饭锅里“，看来，我们离野鸡飞进饭锅里不远了。……攀上“八仙圪垯”的第一个“圪垯”，顿觉凉风瑟瑟、心旷神怡，颇有“一览众山小”之感。我们的周围全是树木，高的是碗口粗的刺槐，低的是成堆成片丛生的深绿发亮的沙棘，还有一些叫不上名字的野生的低矮灌木，大概是鸟雀从东边不远处的子午岭衔来的种子。当年正宁县办有沙棘饮料厂，种植沙棘的本意就是想给老百姓增加一定的经济效益，如今沙棘饮料厂早已关闭，但这些密密匝匝、类似茶园一样的沙棘林，在防风固土、涵养水源方面却有着不可忽视的作用。可以预见，在不远的将来，这里将是一片鸟儿的天堂，成为真正的动物世界。
我们花了将近一个钟头，才从第一个“圪垯”来到第七个“圪垯”。回转头，抬眼南望，我想，我应该能看见八个圆形的大山峁犹如一串硕大的灯笼，一溜儿斜铺在我们眼前，然而呈现在我的眼前的，只有一个又大又圆的山圪垯，其他的都被遮住了，根本看不见——这里的每一个山圪垯方圆足有三四里，远比人们想象的要大得多。仔细端详了一番，有人说这山圪垯活像一个发面馒头，我看也有道理。八仙在正宁的民间传说中广为流传，据说张果老就是正宁人，在古县城罗川附近有他修道成仙的遗址。子午岭山脚下还有一处“八只窑”（八仙居），传说曾是八仙的最初居住地；实际上是八只破败的窑洞，供过去山中拉柴的人贫苦人歇脚或避雨。正宁古属北地，山大沟深、交通不便，老百姓亘古生活苦焦，八仙的传说，从另一个侧面，反映了苦难深重的民众对幸福美好生活的向往，其情景和《卖火柴的小女孩》的幻觉差不多。
据小强说，这八个“圪垯”之间的距离超过十里。也难怪，尽管秋日风凉，但我们这时候额头上却汗津津的；特别难受的是，我觉得腿肚子这时候已经有点僵硬，就顺势在一垛斌草上坐了下去。突然，一个同学惊叫起来，顺着他指的方向看去，一只兔子不紧不慢地踱进了沙棘丛中。很明显，这里是属于它的世界，它不屑于理睬我们。我们在激动了好一阵后，这才以平静的心态来细细审视这个比其他“圪垯‘高出许多的”大圪垯“。在四周深沟的衬托下，这个圪垯显得尤为突出，大有一峰突起之势。登上山顶，在灌木丛生、杂草盈膝的环形车道的包裹中，赫然矗立着一座高约丈余的早已坍塌了的大土墩，这是战争时期“红白交界”地带修的瞭望台，据说当初很高，可以借此清楚地看到穿越山沟的敌人的动向。站在土墩前，向东眺望子午岭，在秋日阳光的氤氲中，林木葱茏的山沟里，浮荡着丝丝缕缕如棉絮般的薄雾，无数的山峁如同膨发的蘑菇云错综排列，直达天际。当山与天纯粹混沌一片时，你会心如参禅，恍然顿悟造物的神奇与无穷，宇宙的博大与浩渺……当年刘子丹与习仲勋等曾带领红*队伍在此地活动，国民*屡剿不胜。今天实地来看，在这莽莽苍苍、沟岔纵横的地带要隐蔽部队，那纵使孙悟空横空探望，也难觅踪迹。难怪蒋介石在多次剿匪失败之后感慨地说，不是我*无能，而是共*太狡猾。实际上，在当年红*转战陇东的无数战斗中，“地利”起了相当大的作用。可以毫不夸张地说，是子午岭在最困难的时候庇护了中国革命的星星之火。抚今追昔，感慨良多。硝烟不再，青山依旧，英雄的业绩当与“八仙圪垯”共在，与巍巍子午岭长存。
从八仙圪垯回来的路上，大家除了谈论野兔和山鸡而外，一个共同的感觉就是：累。但小强说，大家都把喝茶的念头先放一下，还有一处风景没看呢。于是，我们带着疑惑，几辆车相随着，又向乡*府的西边驰去。这时候，有知道内情的人就说话了：不看巩清槐，就没到湫头来。
巩清原名巩焴，是明朝时正宁的”三清“之一，说起来，这其中还有许多故事。据说巩清当年才学出众，中举后官至御史大夫，李自成攻陷北京后，曾官拜礼部侍郎；他还是现存的《正宁县志》的第一位编撰者。清兵入关，巩清死不降清，和他的追随者一起被烧死在三水（今旬邑）的关家洞；清兵由此恼羞成怒，对当地巩姓大肆查抄、杀戮，造成了后来”三水没巩家”的悲惨结局。如今，说到巩清，上了岁数的老人，还会说出许多有眉有眼的故事来。在民风淳朴的正宁大地，在寻常百姓心里，巩清槐实际上就是巩清的化身，是他刚直不阿的性格的象征。
距湫头镇十一、二里，我们很快就在双佛堂村的塬地里看到了巩清槐。在一个靠近沟边的场畔停了车，我却看到几个同学正伸长了脖子在沟边眺望什么。凑前一看，呀，我们面前的沟底聚了一滩墨绿色的湫水，这对于贫瘠的*土高原来说，实在是个奇迹。据老辈人讲，这湫头之所以叫这么个名字，就是因为当年湫头滩有一大池湫水。后来，据说我的先祖赵邦清为了弄清这湫水面积到底有多大，就在一个夜间徒步去用腿丈量；这一量不打紧，因为传说赵邦清有神气，结果生生地把那湫神吓跑了。不管传说真假与否，湫头这个地方从古以来确实容易形成”湫“，而这湫水来时大都一夜之间形成，去时又大都一夜之间销声匿迹，这是至今仍然为人们津津乐道却又解不开的一个神奇谜团。听说这湫中还有鱼，但因为时间的关系，我们不能下到数十米深的沟底去亲眼验证。这时候，已经有好几个同学朝塬地坳心的巩清槐走去了。
双佛堂村是巩清的舅家。据说巩清当年从京城做官归来时一共带回了三株龙爪槐树苗，四百多年后，今天只存活了这一株。因为巩清属于正宁的历史名人，这棵龙爪槐目前已被列为县级保护文物，周围大约十平方左右用不锈钢管围了起来。远远望去，巩清槐并不像我们想象中那么高大雄伟，从树根到树梢，高不足两丈；树的长势也远非我们所期盼的那么茂盛，稀疏的枝叶间随处可见渗透过来的阳光。我走到树跟前，第一个感觉，就是感叹树身的苍老：树皮干裂、粗糙，树叶枯涩暗淡，树梢的枝杈有的也已干枯。种种迹象表明，这棵树的岁数已经不小，他就像一个历尽坎坷、饱经风霜的垂暮老人，拄了拐杖，无力地倚坐在秋日的余晖里。也许它正在静静地回首不堪往事，也许它正在默默地感慨来日不多……就在我不着边际地冥想之际，任立宏突然叫了起来：嗨，到这儿看！
一行人随了他的指引，赶忙簇拥到树干跟前。抬眼上去，呀，大家不约而同地发出了惊叹。只见树身上部，几根粗壮的树枝错综缠绕、凌空盘旋，期间一颗枝杈脱落后残留的久已干枯后的清晰的年轮痕迹，活似一颗栩栩如生的龙眼。整体形态，恰如一条张牙舞爪、腾空而来的飞龙，正怒目圆睁、扑下地来。这一刻，我觉得有一丝震撼像闪电一样，迅速击穿了我的脑际神经。也就是在这一瞬间，我明白了，这就是巩清的龙爪槐，这就是人们为什么争着前往双佛堂观看的原因。任立宏不知什么时候掏出了手机，正曲腿歪首，选择着拍摄的最佳角度……于是，照相成了每一个人必不可少的期盼。任立宏说，回去后要把照片发到网上，大家都很赞成。离开时，大家都有点恋恋不舍。将要上车离开时，我回过头朝着坳心的方向又瞅了一眼：时间已近*昏，在秋日残阳的余晖映衬下，塬野空旷，空气沉闷，龙爪槐孤零零地待在那里，犹如一只耷拉着羽毛的蔫头孔雀；不知从哪里飞来了两只乌鸦，无声地盘旋在龙爪槐的头顶。我脆弱的神经在这一刻被深深地触动了。一时之间，感情莫名，王谢堂前燕，暮鼓噪昏鸦……许多零碎的诗句铺天盖地，随风而来。我很奇怪自己，这时候，却毫无缘由地联想到，当年做京官的巩煜千里迢迢拿回龙爪槐树苗时，人们兴高采烈欢迎京官的热闹情景。
返回途中，大家热议不断，都说不虚此行，我却陷入了沉思之中。我的思想正随了和煦的秋风，在浩瀚的历史时空里穿行，李太白、杜子美、徐霞客等热衷于旅游的先哲古贤，一个个峨冠博带，目穷古今，蒙太奇一般涌上我的心头。
俗话说“读万卷书，行万里路”，但我的感想却是，行万里路远胜读万卷书。对于客观事物的认知，只有身临其境，你才能获得最直观、最真切的感受。就像今天一样。湫头乡属县域偏僻之地，本和我的家乡相邻，但如果没有这一次的实地造访，我可能永远也不知道湫头还有如此盛景。也许，这正应了“家花不如野花香”的朴素真理。
后来，我们在湫头街吃饭。觥筹交错之间，热闹非凡，但惆怅也不时可见可感。从师范学校毕业二十五年了，我们之间有好多同学再没见面。有的同学已经去世，永远地离开了我们；有的同学出人头地，官至正县级；有的同学至今还在山村的小学从教、言行木讷如成年后的闰土。当年师范毕业时，我们曾经一无所忌，放声高歌“再过二十年，我们来相会，儿子和女子，生了一大堆……”如今，当我们真正重新见面，却觉得往事如烟，一切恰如鲁迅《在酒楼上》的重演…
…秋日的正宁大地，和几百年、几千年前一样秋高气爽、气候宜人；这里已经上演并且还将继续演绎许多许多，或惊天动地或稀松平常的故事。巩清去了，龙爪槐还在；战火硝烟去了，八仙圪垯犹存；我们去后，又能留下什么呢？
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